和裏姑年約五十來歲，身材高大肥胖，生得肥頭大耳，一臉的橫肉。此時他由兩名頭戴白色狐皮帽的年輕侍女陪侍著，高高地坐在上首正中的條案後，手按腰間革帶，挺著溜圓的大肚子，使勁地睜著那刀子割成細長小口一樣的眼睛，打量著一前一後緩步走進大帳的莊毅和沙固。

莊毅左右掃了一眼，見大帳中垂著灰白色的簾幔，青銅的仙鶴燭臺上，跳躍著的燈火照的帳內通明。兩側呈半圓型坐滿了人，右側上首的條案後，坐了一名披散著花白須發的老者，下首分席坐著一名年約二十餘歲的年輕人和一名壯漢；左側上首的條案後坐著術裏，下首依次坐著和骨奴和保恩，其下空置了一張條案。

莊毅淡然自若地上前躬身為禮道：“幽州莊毅！見過和裏姑族長！”

“免禮！請坐！”和裏姑淡淡說著，伸手虛引示意，又略欠了欠身，但那肥胖的大肚子使他的腰躬不下去，看起來就只是點了點頭而已。

莊毅領著沙固走到保恩下首坐了下來，對於和裏姑將他安排在保恩下首，他並不介意，這些只是虛禮，再說他也沒有讓人大吃一驚的實力，但是這個態度說明了和裏姑對他的輕視，甚至是無視。

“你叫沙固吧？如果我沒記錯，你是元俟折部的勇士，我似乎見過你，卻為何做了外人的隨從啊？”和骨奴見沙固在莊毅身後恭恭敬敬地站著，便開口問道。

沙固聞之面顯惱色，卻張了張嘴，不知作何解釋，低著頭一臉的窘態。

“哈哈……好叫骨奴少族長得知，我與這位沙固大哥一見如故，他是我的兄弟，可不是隨從！”莊毅打了個哈哈，忙開口解圍，不由分說地轉身拉了沙固在身邊坐了下來。

和骨奴訝然，事實他當然知道是怎麽回事，只是想借此奚落莊毅幾句，見莊毅如此不好再說什麽了。

這時，對面的老者卻老眼一翻，開口很不客氣地問道：“我聽曾說莊郎君曾在幽州從軍，後淪為盜寇，今來草原有何所圖啊？”

“不知這位老先生如何稱呼？”

“哈……忘了給莊郎君引薦，這是我家族叔，也是我處和部長老和離大叔，另兩位是我二弟和慶達、三弟和碩，其他諸位想必你都識識了。”和骨奴站起身來一一介紹道。

莊毅一一微笑著點頭，又向和離長老拱了拱手，這才不緊不慢地回道：“和離長老此言未免有失偏頗，我來草原自然是為奚王效力而來，只求事後能物色一此好馬而已，豈敢說什麽圖謀。”

“是麽？可我聽說你兵不過百，不知可敵得過契丹人的數萬大軍麽？”

“我聽說你們奚人也有數萬戰士吧，有這數萬青壯，何須我出兵，萬人敵在這兒，不在兵力多寡。”莊毅指了指腦袋，意態自地笑道。

“哼……術裏！艾蘭公主又是怎麽回事啊？為何不允室韋部拍拉族長之所請？”和離冷冷一笑，卻是將鋒芒轉向了術裏，保恩一聽，立即來了精神，也饒有興趣地看向了術裏。

“我父王的打算，我也不甚清楚，改天牙帳議事時，和離長老不妨詢問我父王就是了。”術裏推搪著回道，卻是轉頭不經意地向莊毅看了一眼，那意思分明就是，你問他吧！

和離心下了然，立即問道：“莫非莊郎君知道這其中情由，不知可有以教我？”

莊毅心中破口大罵，這該死的老頭，簡直是無理取鬧，保恩就在旁邊，這事能亂說麽？卻只得也推諉道：“術裏兄都說了，這是牙帳的大事，應該由奚王決定才是，我一個外人又怎好參與。”

“哼！是麽？”保恩與和離不約而同地冷啍了一聲，他們顯然對這樣的答案不滿意。

和裏姑一直半閉著眼睛，似乎睡著了一般對這些不聞不問，這時才忽然開口大聲喝道：“既然來了都是客，來人！設宴！”

兩隊八名侍女端著盛放了餐具和酒菜的紅漆托盤，從屏風後兩側的小門，穿花蝴蝶一樣地邁著小碎步走了進來，屈膝跪在眾人的條案前，一一擺放好酒菜和餐具。

這頓晚宴讓莊毅苦不堪言，原本談話並不愉快，甚至和骨奴、和離與保恩三人都對他帶著敵意，可宴會一開始，眾人便一個個爭相上前殷情勸酒，借機想要套話，但莊毅的嘴巴可是穩得很，當然不會透露自己的打算。話不能亂說，但酒是必須喝的，畢竟今後與這些人打交道的地方還多。

這樣一來就是，菜沒吃到幾口，酒卻是灌了個飽。雖然這酒並不好，度數也不高，還有沙固在一旁分擔，但走出大帳的時候，腳步還是輕飄飄的，渾身似乎使不出半點力來。

這讓一同出來的術裏和保恩二人好一番冷嘲熱諷，莊毅幹脆裝醉，不理會他們。二人也覺得無趣，半路轉往他處去了。借著營地裏遠遠照過來的火光，沙固一路罵罵咧咧地將處和部的祖宗十八代問候了個遍，將莊毅扶回了營帳，便自行回帳。

莊毅躺在鋪好的臨時地鋪上，只覺胃裏發脹，頭大如鬥，轉碾反側地翻來覆去，怎麽也睡不著，眼睜睜看著透過帳蓬縫隙灑進來的幽幽月光，楞楞地有些出神，頓覺前途充滿了無盡的變數，心情跟著煩躁起來。

這種時候，若是有根煙，或者有個知己的人在身邊，無疑會極大地緩解心中的壓力，但這是唐朝，還是晚唐，一個亂世。想謀大事，都是要付出代價的。雖然目前，他還不知道這個代價是什麽，但作為一個無名望、無根基、無實力到一無所有的人，想與天下藩鎮爭雄，劍走偏鋒是必然的。這簡直是踩鋼絲，一不小心就會粉碎骨，萬劫不覆。

莊毅重重地噴出一口濁氣，起身掀簾走出帳外，四周的營帳一片安詳，偶爾傳來親衛們熟睡中發出微微的鼾聲，遠處營柵上的旌旗，隨風獵獵作響，值守的哨兵來回走動，忠誠地執行任務。

不由隨意地踱步向前出了營地，擡頭見青灰色的夜幕如一個巨碗倒扣，閃爍的繁星鑲嵌其上，冰輪如鏡，雲斂睛空，好一派草原夏夜光景。

忽聽遠遠地有人語聲，隨著夜風斷斷續續地傳來，莊毅轉頭看去，只見兩個熟悉的身影一前一後地從營地裏出來。莊毅正要上前出聲招呼，那二人卻快步走向了幽深黑暗處，一會兒就不見了人影。

左右閑著無事，莊毅不由好奇地跟了上去，就著明亮的月光，快步一溜小跑，吊著前方隱隱約約晃動的兩條黑影，走了兩三裏路出了帳蓬區，到了一處小山崗下，那裏是一片稀疏的小樹林，那兩條黑影閃身入了林中。

莊毅遠遠地繞開了，小心冀冀地摸了過去，漸漸聽到幽靜黑暗的林中，有熟悉的人語聲傳來。

“術裏老弟！何來之遲也！害我與和兄一番好等吶！”說話的人正是保恩，他靠在一棵小樹上，呵呵笑道。

“哈哈！不知你們二人這夜裏將我喊來所為何事啊？”術裏笑嘻嘻地問道。

“術裏！你何必明知故問，這事可是你向阿父提出來的，雖然阿父還在猶豫不決，但為了部族的生存大事，我們何妨先把事做了再說呢？不知你部能調出多少兵，可做得了主麽？”旁邊傳來和骨奴急切的聲音。

“這……舅舅可否明言，我也好斟酌一二。”術裏見保恩也在，頓時有些猶豫。

“還有什麽好斟酌的？保恩已經表態，他能出一千精騎在西北方向攔截，你我只要各出兩千人馬，就可將奧失、度稽二部兼並，料他去諸心無防備措手不及，何愁大事不成。到得那時，你掌握了更多部眾和兵力，你的世子之位可就穩穩當當，還怕你父王另起心思麽？”和骨奴循循善誘道。

“只怕到時有人只知大肆殺掠財物，卻不能全取去諸的人馬，讓他們走脫了，我父王若責問起來，豈不是弄巧成拙了。”術裏略有些擔憂地說道。

“這些你何必擔憂，前怕狼後怕虎如何成事？要麽不做，要麽做成，想要無漏網之魚是不可能的。你父王那裏，到時我自會分說。”和骨奴斬釘截鐵地回道。

“五千人馬還是少了，而且我只能調出一千兵，這是我父王允可的極限，到時這個人口和財物該如何分配？保恩！你的意思呢？”術裏狡黠地說道。

“我只要牛羊戰馬，拿下多少便是多少，人口攔下來的全歸你，如何？”保恩爽快地回道。

“好……不知舅舅你與如何看？這事是否應該讓莊大郎參與？”

“術裏啊！你是我的外甥，我這還不是為你的世子之位著想，只要你能順利繼承奚王之位，奚人五部將來都是你的，我什麽都好說。至於那個盜寇，他才多少人馬？”和骨奴苦口婆心地說道。

“那就不讓莊大郎知曉此事，只是……這個親兄弟還要明算帳呢，還是先分定為好！”術裏能被奚王選立為世子，自然也是不傻的，這沒個約定，空口白話的，到時如何說的清楚。

“術裏啊！一家人不說兩家話，就不要斤斤計較了，否則我也不好無令征召青壯吧！這樣吧！我們對半分如何？”和骨奴卻是出言要挾道，因為術裏調不出足夠的兵力。

“這……那好吧！一言為定！”術裏咬牙切齒地答應了下來。

林中傳來三人擊掌為誓後各懷鬼胎的哈哈大笑聲，莊毅已沒有心情再聽下去，轉身悄然無聲地離開。這世上果然沒笨人吶！自己能想到的事，別人自然也能想到。而且他們打算瞞著奚王先斬後湊，以武力解決去諸的兩部，只是,這樣真的好麽？若讓他們動手了，自己和解剌族長的謀劃豈不是要落空，這絕對不行……

對於去諸所領的兩部，在即將迎戰契丹人的關鍵時刻，有著至關重要的作用，奚王吐勒斯不可能沒想到這一點，只是他為何遲遲不動手呢？這問題的關鍵又是什麽？莊毅百思不得其解，原路返回營帳和衣躺下，現在可不是離開的時候，反正他們還只是在準備而已。

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